هو كاسيوس مارسيلوس كلاي جونيور المعروف باسم محمد علي كلاي، ولد في اليوم السابع عشر من شهر يناير لعام 1942 ميلاديّة في مدينة لويفيل التابعة لولاية كنتاكي الأمريكيّة، يعدّ من أشهر الملاكمين، والرياضيين على الصعيد العالميّ، وتمكن خلال مسيرته من حصد بطولة العالم للوزن الثقيل ثلاث مرات على مدى عشرين سنةً من المنافسة مع كبار الملاكمين، ولُقب في عام 1999 برياضيّ القرن، ويعدّ صاحب أسرع اللكمات التي وصلت سرعتها إلى تسعمئة كيلو متراً في الساعة الواحدة.
لعب كلاي في مشواره الاحترافي إحدى وستين مباراةً؛ حيث استطاع أن ينتصر في ستةٍ وخمسن منها، وتلقى خمس خسارات من قبل جو فرايزر، وكين نورتون، وليون سبينكس، ولاري هولمز، وتريفور بربيك، واستطاع أن ينهي سبعةً وثلاثون مباراة بالضربة القاضيّة، وكان يعتمد في أسلوبه القتالي على الملاكمة الغير تقليديّة، وكان يتخذ في قتاله العديد من السياسات كالتعويم مثل الفراشة، والضرب كلسع النحل، والسرعة في ردة الفعل، والاستمرار في الحركة، والرقص، والدوران.
الإسلام وكلايبدأ كلاي مشوراه الرياضي في الملاكمة وهو في سن الثانية عشر من عُمره، ووصل إلى المبارة النهائيّة لأوّل مرةٍ في تاريخه وهو ابن الثانية والعشرين من عُمره، وكانت المفاجأة في إقصائه الملاكم سوني ليستون عن عرشه، إلّا أنّ المفاجأة الكبرى عندما قام بإعلان اعتناقة الإسلام السنيّ في عام 1965 ليغير اسمه إلى محمد علي، وكان السبب الرئيس وراء اعتناقه الإسلام المفكر الأمريكيّ إكس، وعلى عكس التوقعات ازدادت شعبيّة كلاي، وحُبّ الناس له، واستمّر كلاي فترة قصيرة مع مجموعة من أهل الإسلام الذي كان غير متفق معهم في كثير من الآراء، والأفكار، وبعد قطع علاقته مع هذه الجماعة استمر كلاي بالقيام بأعماله الخيريّة، وعمل جاهداً على تصحيح الصورة الخاطئة التي رسخت في أذهان الغرب عن الإسلام والمسلمين.
وفاة محمد علي كلاييبلغ محمد علي كلاي حالياً سن الثلاثة بعد السبعين من عُمره، وهو حيٌ يرزق، وعلى الرغم من ذلك قام العديد من النشطاء على مواقع التواصل الاجتماعيّة كتوتير، وفيس بوك، ووسائل الإعلام في العالم بتداول خبر وفاته دون التأكد من الخبر الصحيح، وكان ذلك خلال منتصف أكتوبر من عام 2014 ميلاديّة، وهذا تم تأكيده من قبل ابنته ماي ماي عبر وسائل الإعلام البريطانيّة؛ وكان كلاي في تلك الليلة يشاهد تابع مباراة كرة قدم أميركية في منزله الموجودة بولاية أريزونا، وعلى الرغم من ذلك عانى كلاي من عدم القدرة على النطق في تلك الفترة.
المقالات المتعلقة بتاريخ وفاة محمد علي كلاي